Coincidiendo con el Copenhagen Beer Festival (Ølfestival) en Lokomotivværkstedet, analizamos la cultura de la cerveza en Dinamarca, desde sus orígenes hasta sus grandes marcas y la industria actual.

La cerveza desempeña un papel fundamental en la sociedad y la economía de Dinamarca. Más allá de su consumo social, esta industria representa un motor de innovación constante y un elemento clave en la historia del país danés.

Con motivo de la celebración del Copenhagen Beer Festival (Ølfestival) este fin de semana en el recinto de Lokomotivværkstedet, analizamos la evolución de este sector. En Bienvenido a Copenhague desarrollamos este artículo en el que hablamos sobre sus orígenes, marcas danesas muy famosas, las microcervecerías y el festival.

La cerveza, vuelta al pasado

El vínculo de Dinamarca con la cerveza se remonta a la época vikinga, donde el mjød (hidromiel) y la øl (cerveza primitiva a base de cebada y plantas locales como el mirto de turbera) no solo eran alimentos básicos, sino elementos clave en rituales y celebraciones. Durante este período, la producción recaía en las mujeres de la casa. Y con la llegada de la Edad Media y el crecimiento de las ciudades, la elaboración comenzó a centralizarse en los monasterios y, posteriormente, se extendió al núcleo urbano.

Durante la Edad Media y buena parte del Renacimiento europeo, incluida la región escandinava, la cerveza se consolidó como una bebida de consumo cotidiano para casi toda la población. Los motivos principales fueron:

  • Seguridad higiénica y el mito del agua: Muchas personas creen que la gente en la Edad Media no bebía agua, pero esto no es del todo cierto. Si el agua provenía de pozos seguros o de zonas rurales limpias, sí se bebía con frecuencia. En cambio, en las ciudades muy pobladas donde el agua estaba contaminada, la cerveza era una opción más segura por el proceso de elaboración.

  • Aporte calórico y nutrientes: En aquellos tiempos, la comida era bastante monótona y la gente realizaba trabajos muy exigentes físicamente. La cerveza servía como un complemento básico a la dieta. Era barata y proporcionaba las calorías, carbohidratos y nutrientes necesarios para que la gente trabajadora pudiera sostener sus jornadas laborales.

  • Consumo infantil y la small beer: Cuando los niños bebían cerveza, era una variedad especial llamada tyndøl (o small beer). Esta cerveza se hacía con el último lavado del grano y tenía muy poco alcohol, menos del 1-2%. De esta manera, los niños podían beneficiarse de los nutrientes sin correr el riesgo de emborracharse.

Los pilares de la industria tradicional: Carlsberg, Tuborg y Royal Unibrew

Con el tiempo, el mercado cervecero danés fue creciendo y su proyección internacional se consolidó gracias a grandes corporaciones que hoy forman parte de la identidad industrial del país:

  • Carlsberg: Fundada en 1847 por J.C. Jacobsen en Copenhague, esta empresa no solo es conocida por producir mucha cerveza, sino también por sus contribuciones científicas. En 1883, el Laboratorio Carlsberg hizo algo muy importante: aislar la levadura pura de tipo lager, que es un tipo de levadura llamada Saccharomyces pastorianus. Esto fue un gran avance y lo compartieron con toda la industria para que todos puedan hacer cerveza de mejor calidad.

  • Tuborg: Fundada en 1873, se unió a Carlsberg años más tarde, pero ha seguido siendo una marca diferente. Tuborg siempre ha estado relacionada con eventos culturales y festivales de música en el país. Una de sus cervezas más populares es la Tuborg Grøn, que es una de las más consumidas en todo el país.

  • Royal Unibrew y Faxe: Royal Unibrew , que es el segundo grupo cervecero más grande del país. Una de sus marcas, Royal Export, se vende mucho en tiendas y supermercados. Dentro de este grupo también está Faxe, que es una marca muy conocida en todo el mundo por vender cerveza en grandes cantidades y por su conexión con la historia nórdica.

La transición hacia el modelo ‘Craft’: El éxito de las microcervecerías

En las últimas décadas, el sector ha experimentado una profunda transformación gracias al auge de las microcervecerías (micro breweries), en Dinamarca ya hay más de 200. Las más importantes son:

  • Mikkeller: Fundada en 2006, comenzó como un proyecto de producción casera y ahora se ha convertido en una marca multinacional. Destacó inicialmente por su modelo de «cervecería itinerante» (colaborando con instalaciones de terceros) y su estrategia de diseño gráfico.

  • To Øl: Creada por estudiantes del fundador de Mikkeller, la producción se ha expandido rápidamente a gran escala (To Øl City) y gestionan BRUS en el distrito de Nørrebro.

  • Svaneke Bryghus: Establecida en el año 2000 en la isla de Bornholm, fue una de las firmas pioneras en el ámbito de la producción artesanal en Dinamarca. Actualmente, destaca por su modelo de producción, que es 100% orgánica.

  • Amager Bryghus: Ubicada en la isla de Amager, es una cervecera de gran reputación entre los consumidores especializados. Es reconocida por su estilo tradicional de alta graduación y fuerte presencia de lúpulo, con una identidad independiente y rigurosa en los procesos de elaboración.

Ølfestivalen en Lokomotivværkstedet

El reflejo de toda esta diversidad se concentra anualmente en el Copenhagen Beer Festival (Ølfestival), un encuentro organizado por la asociación de Entusiastas de la Cerveza Danesa (Danske Ølentusiaster).

Este año el evento, que tiene lugar en el espacio industrial de Lokomotivværkstedet (antiguo taller ferroviario de la capital), se celebra el 29 y 30 de mayo. El encuentro funciona como un lugar de exposición donde productores locales e internacionales presentan sus últimas innovaciones y los asistentes pueden asistir y probar las tendencias actuales.

Más información sobre el festival en su página web.

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